湿地，被称为“地球之肾”，与森林、海洋并称为全球三大生态系统类型。中国拥有的湿地面积6600多万公顷，约占世界湿地面积的10%，居亚洲第一位、世界第四位，类型多样、分布广泛的湿地，既是珍贵的自然资源宝库，也是中华文明的主要发祥地。为展现我国在湿地保护领域所取得的巨大成就，探索湿地保护的先进经验，从而唤起公众珍爱湿地、守护湿地的意识，以切实有效的行动让“地球之肾”健康成长，中央电视台于2013年5月正式启动“美丽中国•湿地行”大型公益活动。