哈定：腐败私通兼有之

要说美国总统的腐败，就是指理查德·尼克松；若论私通，约翰·肯尼迪和威廉·克林顿的名字则是最响亮的。然而，腐败与私通兼有者，恐怕非沃伦·哈定莫属了。这位共和党总统甚至在椭圆形办公室隔壁著名的“小间”里有了个私生子。

无疑，在本世纪，是沃伦·哈定主持了美国最腐败的政府之一。他的主要内阁成员在营私舞弊、同流合污和行贿受贿被发现后不得不辞职。事实上，哈定的内政部长艾伯特·福尔，成了美国历史上第一个因任公职期间犯罪而锒铛入狱的部级官员。

哈定是１９２０年当选总统的。他的夫人弗洛伦斯和两位主要情妇娜恩·布里顿和卡丽·菲利普斯，是他给予美国显贵们的最大“贡献”。哈定在１９２３年８月２日神秘地去世。尽管只作了３年的白宫主人，但他短短的总统史却是以极端的腐化和道德败坏而著称的，这给他经过白宫的足迹、自然也给他作为男人和政治家的声誉，刻上了一道抹不掉的污痕。

在他死后，弗洛伦斯将他所有的文件付之一炬。也许正因为如此，才没有留下任何关于其不可解释的死因的证据。当时传说，是弗洛伦斯一点点地给他服用了慢性毒药，以报复他对自己的不忠。

但是，他任总统期间的极端腐败的证据却是抹不掉的。幸运的是，哈定是在退位军人管理局局长查尔斯·福布斯的罪行被揭露之后去世的。福布斯被指控利用职务之便贩卖从医院得来的麻醉品，侵吞出售战争物资的利润，接受交易伙伴的贿赂，等等。

蒂波特山丑闻震人心

福布斯的助手查尔斯·克拉默和司法部长的私人助理哈里·多尔蒂一样，为不坐牢而自杀身亡。但是，他的政府最大的丑闻——蒂波特山丑闻在哈定死后６个月曝光。这使幼小的理查德·尼克松也深为震动，及至发誓永不堕入腐败的深渊。

蒂波特山丑闻是关于美国政府在怀俄明州为紧急情况而准备的海军石油保留地的丑闻。１９２０年，美国通过了一项法律，允许私人租用公共土地。这样，内政部长艾伯特·福尔就使用蒂波特山（在怀俄明州）和其他几个石油保留地问题与一些投标人开始了私下交易。

艾伯特·福尔曾与哈定一起在参议院外交委员会工作，并成了这位未来总统的亲信。他们之间的关系是如此之密，乃至哈定曾想任命他为国务卿，尽管最后只让他到了内政部。在该部，这位蒙大拿州的参议员用国家财产进行了巨额的非法交易。

在他的好朋友死后，福尔成了新墨西哥州一个牧场和大量来源不明的财富的主人。参议员托马斯·沃尔什进行了艰苦的调查，终于使福尔财富的非法来源公诸于天下。

沃尔什的证据是无可辩驳的：这位内政部长把蒂波特山保留地的使用权偷偷给了猛玛石油公司，而他本人得到了３０·８万美元和一批牲口。此外，泛美石油公司因得到了加利福尼亚州的埃尔克希尔石油保留地的使用权而给了福尔１０万美元的贿赂。用这笔钱，福尔买下了一座庄园。

５年之后的１９２９年，沃尔什经过追查终于获得了有关的合同和收据。福尔则以受贿罪被判一年监禁，但最后只被关押了７个月。

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