国际天文年最佳图片选：高清晰图片尽显宇宙辉煌-纪实台-中国网络电视台

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　　美国航天局的星系演化探测器捕捉到的NGC3242星系，也被称为“木星的幽灵”（中心区域的蓝色和白色）。

　　斯皮策太空望远镜捕获的M33星系红外图像。M33，也被称为三角座星系，位于距我们银河系约300万光年的地方。M33星系、银河系和最邻近的仙女星座组成本星系群“大三驾马车”，在这“大三驾马车”中拥有约35个星系。M33星系比我们银河约小2倍，在亮度上也比我们的银河暗淡。在M33星系内部可以看到超新星爆发后形成的尘埃团，以及从巨大恒星发出的恒星风和新的年轻恒星的形成。总之，M33星系是宇宙的一个缩影。

　　天文学家通过美国宇航局钱德拉X射线望远镜观测到一颗非常年轻强大的脉冲星，其核心密集区域直径仅有12英里，但以此能量源释放的美丽X射线星云结构却横跨150光年。这颗年轻的脉冲星被命名为“PSR B1509”，脉冲星是一种高速旋转的中子星，它向太空喷射大量能量形成复杂和壮观的结构，它有时像一个巨大的“上帝之手”。在这张最新发布的图像中，钱德拉X射线望远镜探测到的最低X射线能量呈现红色，中等X射线能量呈现绿色，最具活动性的能量部分呈现彩蓝色。天文学家认为这颗脉冲星已存在大约1700 年，位于距离地球1.7万光年。

　　精彩的影像中除了两个大漩涡星系外，更小的第三星系在影像的最左端Arp 274，也称为NGC 5679，Arp 274直径约为200000光年，离处女座约400百万光年。最新的哈勃望远镜影像中显示，两个星系正在处女座位置互撞。当星系互撞时，通常恒星不会真的互撞，因为星系的组成中有绝大部分为空无一物的气体。亮的恒星只占了整个星系的一小部分。当星系互撞期间，星系可能因重力拉扯另外一个星系，尘埃与云气也会因此而合并。当两星系结合后，每个星系中心的黑洞也许最终也会合并，由于星系间的距离很大，整个碰撞事件是在慢动作发生——在数千万年期间。