古代日食二三事为何视日食为灾难？-纪实台-中国网络电视台

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古人在日食时“救护”太阳

　　作为罕见的天象，在不知成因的古代，日食的发生会让人极度恐慌，因为太阳如果从此消失的话，大地上的生命将注定灭绝，所以古代几乎所有的民族都认为日食是一种凶兆。后来人们从经验上知道日食发生的时间很短，太阳不会永远被“食”，但仍然认为日食是老天对人间的“严正警告”，直到人们彻底认识了天体的运行规律后，日食才卸掉这背了几千年的“黑锅”。下面，通过几个小故事，我们看一看古人怎样认识日食，以及这些认识又是怎样逐渐进步的。

　　让天文官丢脑袋的“仲康日食”

　　话说在夏朝仲康时代的一个金秋季节，麦浪滚滚，晴空万里，农民们正在田里收获一年的劳动果实。中午时分，人们突然发现，原本高悬在天空光芒四射的太阳光线在一点点减弱，仿佛有个黑黑的怪物在一点点地把太阳吞吃掉。“天狗吃太阳”！面对突如其来的“凶险”天象，百姓们个个惊恐万状，急忙聚集起来敲盆打锣——按过去的经验，这样就可以把“天狗”吓走。

　　那时，朝廷已经形成一套“救日”仪式，每当发生“天狗吃太阳”时，监视天象的天文官羲和要在第一时间观测到，然后立刻以最快的速度上报朝廷，随后天子马上率领众臣到殿前设坛，焚香祈祷，向上天贡献钱币以把太阳重新召回。可这次，时间过去了好久，眼看着太阳一点点消失，无尽的黑夜就要笼罩大地，文武百官和仲康大帝都已聚到宫殿前，却独不见羲和的身影。已经错过了最佳救护时间，仲康大帝顾不得多想，连忙主持开始了救护之礼。

　　这时，天色越来越暗，突然天地一下子陷入黑夜，几步之内难辨人影，太阳被“天狗”彻底“吞”了！仲康大帝率众官跪倒在地，一遍遍地乞求上天宽恕……

　　不知过了多久，就在人们彻底绝望时，太阳的西边缘露出了一点亮光，大地也逐渐明亮起来，日盘露出得越来越多，“天狗”终于把太阳“吐”出来了！仲康大帝和文武百官舒了一口气。

　　发生了这么大的事，身负重任的羲和居然不见人影，仲康大帝十分恼火，立刻派人去寻找。几个差役赶到清台(当时的天文观测台)，好不容易在旁边守夜的小屋里找到了羲和。这位重任在肩的天文官居然在呼呼大睡，一问下属，才知道他昨天喝了一夜的酒，此刻仍然烂醉如泥。到了殿上，跪倒在天子面前，羲和还是混混沌沌，不知几分人事。仲康大帝得知羲和酗酒误事后大怒，下令将羲和推出斩了首。

　　这个故事记录在中国最早的一本历史文献汇编——《尚书》中。虽然记录中没有“日食”二字，但早就被认证为是一次日食记录，而且是中国最早的记录，被称作“书经日食”、“仲康日食”。

　　阻止了一场战争的日食

　　公元前6世纪~7世纪，伊朗高原上强盛的米底王国向西进兵小亚细亚，遇到吕底亚王国的顽强抵抗，两国在哈吕斯河(今柯孜勒河)一带展开激烈的战斗。

　　脚下的土地被争来夺去，战役一个接着一个，就这样一打就是5年。

　　一天，两军对阵，激烈的厮杀一直持续到太阳偏西。忽然，士兵们发现，一个黑影闯入圆圆的日面，把太阳一点点吞食，眩目的太阳光盘逐渐减少，大地的亮度慢慢减弱，好像黄昏提前来到。随即，太阳全被吞没，顿时天昏地暗，仿佛夜幕突然降临，一些亮星在昏暗的天空中闪烁。士兵们从来没见过这种景象，惊得目瞪口呆，停止了厮杀。

　　过了不久，太阳重新出现，日食很快结束了，但双方认为这是上天不满两国的战争而发出的警告，仗不能再打下去了。一场旷日持久的战争，就这样因偶遇一次日全食而化干戈为玉帛。

　　这个故事记载在古希腊历史学家希罗多德的著作《希波战争史》中。据说，著名学者泰勒斯预知这次日全食后，打算利用当时人们对日食的恐惧心理来消除战祸。后人对此做过种种考证，推测他可能使用古巴比伦人发现的沙罗周期(即日、月食经过18年11天又8小时后会重复出现)来预报的。不过沙罗周期只是个近似周期，特别是日全食的全食带很窄，同一周期里每次发生的位置都不一样。看来，如果泰勒斯作了预报的话，也是侥幸说对，因为全食带恰好落在两国交战的战场上。

　　李淳风知天不惧命预报日食

　　中华民族的天文历法在唐代取得了长足进步，历法、观测仪器、天象记录等方面都出现了总结性或突破性的成果。

李淳风

　　李淳风就是那时涌现出的奇人。

　　唐代初年，国家行用《戊寅元历》，25岁的李淳风对这部历法做了仔细研究，发现它存在缺陷，于是上书朝廷，指出《戊寅元历》的多处失误，提出修改方案。唐太宗李世民很开明，采纳了他的建议，并选派他入太史局任职。

　　李淳风综合前人许多历法的优点，又融入自己的新见解，编成一部全新的历法。他对自己的新历法充满信心。一年，他按自己的历法计算某月初一将出现日食，而按照旧历书，这天是没有日食的。他把自己算出的日食发生、结束的精确时刻上报到朝廷。既然太史丞预报，李世民不能不理，于是到了这天，他半信半疑地率领众官赶到殿前，准备好救护仪式。

　　快到李淳风说的时间了，天上圆圆的太阳还是毫无动静。李世民不高兴地说:“如果日食不出现，你可是欺君之罪！”欺君之罪是要被杀头的，李淳风却毫不惧怕地说:“圣上，如果没有日食，我甘愿受死。”李淳风在地上插一根木棍，影子投射到墙上，他在墙上的影子边划了一条标记，说:“圣上请看，等到日光再走半指，照到这里时，日食就出现了。”果然，过一小会儿，天上的太阳开始被一个黑影侵入，跟他说的时间丝毫不差，于是百官下拜祈祷，锣声、鼓声响成一片。

　　麟德二年(公元665年),朝廷决定改用李淳风的历法，并将其命名为《麟德历》。

　　此故事见于唐代刘餗所著的《隋唐嘉话》。正因为李淳风编撰的历法精密，他有这份自信，才敢冒风险预报这次前人漏报的日食。

　　可能有人会问:既然能预报了，说明人们已经知道它是自然现象，为什么还要搞救护仪式？这反映了在人们认识提高的同时，封建体制和传统意识的相对顽固和滞后性。到明末和清朝，这个矛盾更加突出:一方面，按传统观念，日食是上天的警告，统治者必须举行仪式救护；另一方面，天文学家对日、月、地的运行已了解得很透彻，日月食已能精确预报，说明它们与地上的人、事没关系。比如到清朝，虽然仍有庞大的司天机构，历法和天文仪器的精密度也达到历史最高水平，但天文官对政治的影响却大大降低了，除了历法颁布仍是皇家的大事外，朝廷对天象的关注只剩下象征意义而已。

　　日月星辰都与人事相对?古代为何视日食为灾难

　　晴朗的天空阳光灿烂，忽然一个阴影开始遮蔽阳光，天空渐渐暗淡，太阳完全没入阴影，天上现出点点星星，大地一片昏暗。毫无准备的人们不知道发生了什么灾难，有人以为末日来临，惊恐得匍匐在地；有人以为天降处罚，跪地求饶；有人不知所措，号呼奔走；有人举火照明，有人鸣锣击鼓；连鸡犬也不得安宁。没过多久，天色渐明，太阳重现，就像什么事也没有发生过。人们悲极而喜，纷纷叩谢上苍的庇佑，也有人依然忧心忡忡，不知道什么时候会天降奇祸。

　　这是古人描述的日食发生后的情景。在人类对日食的原理还不了解时，也不可能对日食的发生作出预测预报，出现这样的情况毫不奇怪。尽管日食是一种正常的天象，但每次能观察到日全食的地方不过一百多万平方公里，只占地球面积很少的一部分，并且那些地方未必有人居住，观察时还会受到时间和气候的影响。所以，一个人一生中能看到日全食的机会并不多，不可能积累多少直接的经验。即使以往见过，或者听长者说过，一旦日全食真的出现，还是免不了会产生恐惧。

　　奇特的日全食更会引起震惊。在中国史书《竹书纪年》中就记载着这样一项重大事件:“懿王元年天再旦于郑”。（懿王元年，在郑这个天上，早上天亮了两次。）

　　这看来是不可思议的，却千真万确，并且已经得到科学的验证。1997年3月9日在新疆观察到了一次类似的日全食:早上日出前，天已大亮，这时日全食发生了，天空重新变得黑暗，星星闪烁，然后第二次天亮。有了这样的实证，科学家断言，“天再旦”发生在公元前899年4月21日凌晨5时28分，今陕西华县（当时的郑）一带可见到此次日全食，于是当地人产生天亮了两次的错觉。这无疑是从未见过的“灾异”，值得载入历史。

　　古代中国以农立国，农业生产是国家、部族、家族以至个人赖以生存的基础。当人们还不具备抵御自然灾害的能力时，只能尽力观察自然的变化，包括天象、星象的演变，以便作出解释或判断。

　　相传尧已经设立“掌天地四时”的专职天文官，负责观察天象，由四个人分别驻在东西南北四个地方，通过观测太阳和星宿来推定春分、夏至、秋分、冬至四个节气的具体日期，以利农事。《尚书·胤征》记载:夏王仲康时（约公元前2050年前后）发生了一次日食，由于天文官羲、和二氏沉湎酒色，疏于观测，居然没有及时作出预报，以致引起全国震恐。

　　尽管这些传说还没有得到充足的证据证实，但到春秋时期，史官已对日食作了完整的记录。

　　其实天文官和史官心里都明白，并非每次日食都能找到对应的灾害，即使勉强能与某次灾害挂上钩，也不存在严格的时间、地点的关系，那么为什么还要坚持这样的结论呢？一方面当然是敬畏天命。天威不可测，即使不明白也不能不重视。另一方面，包括天文官在内的臣民都明白，国君再昏庸无道，再骄横残暴，对老天爷还是怕的。所以像日食、月食、异常星象、地震这类灾异发生后，正是向国君进谏的好机会。

　　“日变修德，月变省刑，星变结和”（日食后该增加德行，月食后该减少刑罚，异常星象后应该讲究和谐）。国君照例要换上素服，停止娱乐活动，降低膳食标准，临时住在偏房中闭门思过，甚至还要下罪己诏，广泛征求臣民的批评建议，采取赦免罪犯，减轻赋税等具体措施以示悔改的诚意。

　　就这一点而言，日食对中国古代社会还是有一定积极作用的。

　　在今天，日食现象已经为科学理论所完全解释清楚，稍具科学素养者都不会相信“天人感应”论，它作为一个小小的历史话题，已经留存在故纸堆中，供少部分好古者翻检、猎奇。