曹操画像

　　曹操的家世在《三国志·卷一 武帝纪》开头就提到了“汉相国参之后，桓帝世，曹腾为中常大长秋，封费亭侯。养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。嵩生太祖。”

　　上面这段中，第一个“汉相国参之后”可以直接省去，好的就这么说同姓同宗也不死没有可能，也许五百年前还真是一家但史无考稽，难听的就是无稽之谈。

　　汉朝中央政府秉承着老祖宗“忠”、“孝”、“信”的良好品德，对于为汉朝立下汗马功臣的大臣都给予封妻荫子的殊荣，尤其是萧何、曹参二人，刘邦的左膀右臂，即使嫡孙断绝也会在他们的旁系中选择继承爵禄者。

　　早在肃宗孝章皇帝建初七年(公元82年)的时候，封曹参之后曹湛为平阳侯，祭祀曹参，继承曹家荣耀，成为曹参嫡后，而又在和帝永元三年十一月(公元92年)下诏：

　　“高祖功臣，萧曹为首，有传世不绝之义。曹相国后容城侯无嗣。朕望长陵东门，见二臣之垅，循其远节，每有感焉。忠义获宠，古今所同。可遣使者以中牢祠，大鸿胪求近亲宜为嗣者，须景风绍封，以章阙功。”

　　和帝的这份诏书中提到的容城侯就是指曹湛，曹湛后来又被该封容城侯，曹湛没有后代，作为嫡传的曹参后人，也就断绝，只有支系旁支，而也未提到任何一人，在《汉书·曹腾传》中也未提到他是曹参的后人，而《续汉书》中记载曹腾是曹节的儿子，《三国志》说他是曹参后人，无非是想给曹操一个好的出生，即使曹腾是其曹参后人与曹操又有什么关系？曹操不过是曹腾养子曹嵩的儿子，本身也并非姓曹，血缘关系为零。

　　西汉初年，曹参作为汉朝的开国大将以及第二任相国，被封为平阳侯，并且剖符为信，成为诸侯，剖符为信也就是后来“丹书铁卷”的雏形，可以世代享受爵位，所以重信重孝的汉朝政府到了东汉时期依然没有忘记这个约定。

　　曹操在其日后受于压力写的《述志令》又称《让县自明本志令》中提出了自己的出身，这本《令》是曹操一个非常坦诚的自白，其中第一部分就是将自己的世家说了出来，言语非常谦虚，也影射了一些早年的自卑感：

　　“自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚”

　　说自己出生卑微，没有办法跟那些世家豪族相比较，世家豪族就是指汝南袁家，弘农杨家之类的大家族。若是曹腾的祖上是曹参，曹操作为曹腾养子的儿子也会有一个值得骄傲的一面，而这里什么也没有。

　　既然曹操不是曹参的后人，那么后面提到的曹嵩，就是他的生父，这里是毋庸置疑的，而曹嵩也是曹腾的养子，这也是事实，典史可据。三代以内的家族历史是不会颠倒黑白的，这也说明曹操名义上是个官宦之后，其实并非如此，只不过过继荣辱的关系，所以也被打击。因而被当时士大夫鄙夷的一个宦官家庭。

　　东汉末期，排宦成风，但是文人士大夫又没能力去消除他，只能是来用言语鄙夷。陈留的边让，是汉末一位著名的学者，曾诋毁过曹操，曹操逮到机会就杀了边让。还有一个人叫桓邵的人，也轻慢过曹操，曹操把他逼到广东交州，交州刺史士燮接到曹操的命令，在那个兵荒马乱的年代，桓邵被完好无损的送到曹操面前，桓邵跪在地上哀声祈求，曹操还是毫不留情的杀了他。曹操虽然权位越来越高，但是也被这样的宦官家世背景而被士人打击。

　　曹腾在汉安帝刘祜是太子的时候就陪同太子刘祜读书的侍臣，而且跟刘祜的关系非常好，刘祜非常赏识曹腾给予了“饮食赏赐与众有异”的待遇，刘祜即位以后提拔为小黄门这是以一个职轻权重的职务，在还是在宦官当权的初期盛行的阶段，安帝刘祜也是在中黄门孙程的帮助下取得地位的，可见宦官集团在当时已经具备规模，而曹腾也在其中混出了自己的一个地位。在汉朝宦官拥立皇帝已经屡见不鲜了，而曹腾也恰巧遇到了这样的一个‘机遇‘。

　　汉桓帝刘志，是在汉质帝刘缵被‘跋扈将军‘梁冀毒杀之后，被推上皇位的，而能够被推上皇位，是由曹腾这个中常侍鼓动梁冀而来的。质帝被杀，皇位空虚，太尉李固提议立清河王刘蒜，清河王刘蒜的父亲刘延平过继给为清河孝王刘庆，也就是章帝的孙子，又比较年长，又出自汉章帝刘炟之后，在性格处事上要成熟很多。而梁冀要立章帝的另一个曾孙吾蠡侯刘志，刘志年少，不像清河王那么成熟，李固要立清河王是为了汉朝江山，而梁冀是为了巩固自己的地位，而此时曹腾依附梁冀势力，王爷的地位要比一个侯爷的地位高很多，论资辈王爷更进一步，但是在这个关键性的决策中，曹腾扮演了推波助澜的角色，刘志被顺利推上皇位，而曹腾也被加封费亭侯，官拜大长秋，大长秋跟日后所说的大内总管类似，执掌后宫琐事，曹腾也因为这件事而正式载入史书。

　　曹腾在此后做事愈加的沉稳，小心谨慎，不得罪任何人，由此经历了安、顺、冲、质、桓五帝，地位才能够长盛不衰。

　　曹腾做官很清廉，有一个蜀郡太守要巴结曹腾，太守是是想给自己找个靠山，制造一个好的背景，最好的靠山不是当权的士大夫而是宫里贴近皇帝的宦官们，因为宦官与皇帝经常接触，说的话要比大臣们更容易入耳。在送给曹腾的信被负责监察益州司法行政的益州刺史种暠(字景伯，河南洛阳人)发现，并且检举揭发上报朝廷，种暠原本是希望利用这件事对曹腾下手，除去宦官权利，达到以正视听的效果，但是被皇帝压了下来，原因就是“书自外来，非腾之过！”这也可以看出曹腾在皇帝心中的地位，第一是一个值得皇帝自己信任的人，第二是个正直的人。曹腾不仅没有跟种暠结仇，反而在日后与皇帝的交谈中经常说种暠的好话，让皇帝重用种暠这样敢于直言的大臣，这反倒让人很敬佩起来，祁奚举外不避仇的传统美德在东汉王朝又一次的上演。种暠最后也做到了司徒，成为汉朝的巩固之臣。

　　曹腾还举荐了当时著名的名士边韶，虞放，张奂等人。边韶是陈留人，当时著名的学者，张奂是汉朝后期的名将将，为度辽将军常年激战在外，后来做到了太常，其子张芝张昶都是中国书法界的名人，张芝更是有‘草圣‘之称。

　　曹腾做人做官的态度，是很值得让人去学习的，善于抓住机会，能够保持清新的头脑，位高权重，却没有骄奢淫逸，很好的收敛自己，并没有向其他得权的宦官那样，跋扈专行，月满则亏，曹腾的态度让自己始终保持“亏”的形态，就少了“满则溢”的危险，亏是自损，而满就变成了家族的灾难。

　　曹腾是一个宦官，是不应该有后代的，但是他却收养了一个人作为自己的养子，继承了自己的爵位家产。曹腾是有兄弟的，但是没有过继兄弟的子弟为自己的儿子，而是选用了别人家的孩子，想必当时曹腾在家族中是受到排挤非常大，致使他不得不在外寻找养子。