第一集  定军山
      京剧在英语里被称为北京歌剧，在世界三种古老的戏剧中，古希腊悲喜剧、印度的梵剧已经灭绝，演出形式无从知晓。惟有中国戏曲至今还在中国各地的舞台上演出。而京剧正是在二百年前，结合汲取了几个优秀的戏曲剧种发展成为一个新的剧种，受到了上至皇家下到黎民百姓的热烈追捧。100年前，几乎半个北京城的人都以能唱两句京剧为荣。本集讲述了京剧从乡野唱到皇家殿堂的辉煌故事。
      第二集  宇宙锋
      二十世纪初，革命是中国的主题。由于京剧艺人社会地位低下，于是积极投入到当时激烈的社会革命中。受西方戏剧的影响，京剧艺人开始尝试演话剧来抨击当时的政府，1911年，中国的皇帝被推翻了，国家实现了共和。但是京剧艺人的社会地位并没有因此得到多大改变，他们争取社会政治地位的道路依然漫长。
      第三集  借东风
      由于京剧演员在舞台上要有唱、念、做、打四门功夫，被誉为“十年能出一个博士，但十年出不来一个好演员”。因此，学京剧的演员不仅要从小开始，而且至少八年才能毕业。学京剧的地方被称为科班，坐科八年、犹如十年大狱，意思是说，在孩子学京剧的过程中，要挨打受骂，比监狱里的犯人还难过。本集通过两家最著名的京剧科班，描述了学生在学习京剧过程中的辛酸历程以及学成之后的辉煌成果。 
      第四集  大登殿
      “登长城、游故宫、看京剧”，这是来北京的旅游者必须要做的三件事情，然而，100年前，看京剧毕竟还是中国人的自娱自乐。二十世纪二十年代，中国的经济飞速发展，京剧艺术也在此时得到了很大提升。1930年，著名的京剧演员梅兰芳带领自己的演出团队抵达美国进行巡演，在半年的时间内一共演出七十二场，场场爆满，这是西方观众第一次欣赏到来自中国的京剧。在这次赴美演出之后，古老的京剧也终于登临人类戏剧文明的光辉神殿。
      第五集  生死恨
      1937年，日本侵华战争全面展开。战争给人类、给艺术、给京剧带来了前所未有的伤害，也影响着当时的京剧演员。他们有的选择编演反对战争的新戏，给即将奔赴战场的士兵义务演出；有的通过暂时息影舞台对战争进行无声的抗议。不管如何，京剧演员用自己的方式与战争进行着抗争。然而岁月无情，八年的战争后，当演员们再次登临舞台，往日的辉煌已不复重现。正如著名京剧演员梅兰芳所说：战争是我的内心苍老了许多。
      第六集  凤还巢
      中国古代，女性是可以在舞台上演出的，然而在京剧诞生的年代，舞台和剧场都没有了女性的身影，京剧舞台上的女演员全部都是由男性演员扮演的。二十世纪初，随着社会不断地进步。女性的地位有所提升，女性被允许进入剧场看戏，并且也有女演员开始演戏。当这些女性演员站立舞台中央，进入大众的视野，除了对女性演员表演技艺的欣赏，更多的还是对美貌的欣赏、欲望甚至占有。本集讲述了京剧女性演员在学习京剧和京剧表演过程中的遭遇以及她们的命运流向。
      第七集  荒山泪
      “跑码头”在京剧中是一个重要的词汇，意思是在经济较发达的大城市演出赚钱。在京剧发展的历史中，跑码头是每一位京剧演员谋生的手段之一，一个跑字道出了万般辛苦，四处奔波风餐露宿。其实码头不仅是艺人们的饭碗，也是中国京剧艺人一个一个的脚印。他们通过跑码头，不断寻求演出舞台，也不断提升自己的表演技艺。正是因为这些跑码头的京剧演员，他们走到哪儿演到哪儿，才把京剧传遍到了全国各地。
      第八集  群英会
      1949年，中华人民共和国成立。在战争中遭遇创痛的京剧演员重新返回舞台。在这个新建立的国家，京剧演员的政治社会地位得到了提升，私人剧团合并为国家剧院，京剧在这一时期，出现了人才济济欢乐一堂的繁荣景象。时至今天，京剧已经演到了全世界的舞台上，为世界观众讲述着中国的故事。京剧二百年的历史已经过去，在这二百年中，京剧演员名家众多，粉墨登场，代代相传。作为全人类的非物质文化遗产，京剧，将随着人类的进步更加精彩。